南非钢铁协会被南非公平竞争委员会指控，协会成员利用商讨、会议时机，通过交换产品价格目录、协定固定折扣率手段，进行合谋从而达到价格垄断的目的。

    7月18日，南非公平竞争委员会发布公告称，根据南非钢铁协会某会员提供的证词，该协会已被谋取垄断价格的会员所左右。

    根据掌握的证据，2008年6月19日，南非公平竞争委员对南非钢铁协会(South African Iron and Steel Institute)以及其下属两家会员总部进行突击搜查并封查了大量文件。

    而据南非商业日报报道，南非国内钢材消耗群抱怨他们因厂商的合谋而被迫多支付至少20%的价格。

    南非最大的钢铁生产商南非米塔尔公司对其国内价格高于国际价的解释是，国内售价是紧盯包括中国在内的国际价格，国内价格中包含类似国际价格中的海运等杂费。

    合谋行为曝光

    南非是全球第21位粗钢生产国，同时是整个非洲最大钢生产国，2007年间总生产量为89亿8500万吨,占整个非洲的48%。南非钢铁协会成员包括国内所有6家钢铁生产商。

    南非公平竞争委员会虽然在公告中没有指明举报者具体身份，但是于上周四南非最大的矿业公司英美矿业集团(Anglo American Group)发表的一份声明中称，其持股74%的一家下属公司Scaw金属已经申请了公司宽大政策(Corporate Leniency Policy)条款。该条款准许,如果Scaw公司对正在进行的调查执行全面、连续、完整的合作,其将免于受到起诉、罚款或是其他惩罚性措施。

    公平竞争委员会根据其提供的资料，已核准了Scaw的赦免资格。

    Scaw公司是南非钢铁协会会员，它的内部指证导致了公平竞争委员会6月19日的突查。

    “我们收到投诉质问，作为钢材出口国的南非，为何国内钢材消耗者却支付着国际价格，”南非公平竞争委员表示，“同时，涉嫌的几家公司在相同的时间内，以几乎一样的幅度上调钢材价格。”

    不断上涨的钢材成本已经严重影响了南非国家的大型基建项目。南非当地媒体称，这其中包括南非国家电力公司的新发电站，南非国家机场的扩建，豪登省内的城铁以及为2010年修建的世界杯足球赛场。

    公平竞争委员会委员阮布如斯说，“由于南非政府将基建行业定为国家经济发展计划的主要推动力，而钢材业在基建中起着举足轻重的地位。”

    涉及整个行业链

    但对于公平竞争委员会的上述指控，南非钢铁协会秘书长迪特瑞茨对本报说，“公平竞争委员会的判定非常令人震惊。”

    他进一步解释说，“针对会议讨论内容，我们制定并执行非常严格的政策。本协会专注于行业健康、安全、环境保护议题。涉及价格、销售、市场份额的话题从来没有讨论过。”

    他同时表示，南非钢铁协会对于自身没有违反公平竞争法充满信心，“我们非常配合检查”。

    但公平委员会查封的文件显示，作为南非钢铁协会会员的生产商们甚至内定了收购废铁的价格。除此外还包括本该是竞争者身份的同行们对全国范围内回收的废铁使用进行再分配。

    “本次行业价格垄断涉及整个钢材产业链，包括废铁回收、原料分配以及销售价格内定。”南非公平竞争委员会称。

    南非的Radamation废铁再炼集团因涉嫌上述指控，被处以1.45亿兰特的罚款。

    而在突查后不到一个月的时间内，涉嫌公司之一的母公司，全球最大钢铁生产商米塔尔钢公司南非公司首席执行官海塔解释，其国内钢材定价基于盯准包括中国在内的国际市场价格，而非较低的南非钢材出口价。

    “南非螺纹钢筋价格目前为1050美元至1100美元之间。”米塔尔公司销售经理温特尔告诉本报。米塔尔钢公司南非公司首席执行官解释国内定价紧盯国际市场时认为，如果南非消耗群体到国际市场去购买钢材，他们同样也需支付海运等额外费用。

    她同时还提出与国际价格挂钩后的汇率因素。目前的钢材价格基于1美元：7.6兰特，当南非币升值时，国内价格就会比国际市场的便宜，反之亦然，“消费者应该意识到兰特的美元汇率对价格的影响”。

    “如果本次调查成功，那些因价格垄断而受到损害的钢材消耗群就可以通过民事诉讼进行经济索赔。”科恩告诉本报记者。